1241 笔谈（2 / 2）

但是朱北国也知道，这些所谓的“被边缘化”的势力其实是很有经济实力的，这些商人尽管被荷兰东印度公司排挤在目前南洋的两大主要生意----香料贸易和澳洲货贸易的圈子外，原因仅仅是因为身份，而非经济能力。</p>

对此情况朱北国是很清楚的，在这个时代能不能做生意、能不能把生意做大，并不是以经济实力为唯一标准的，在某种程度上讲，身份比经济实力更重要。</p>

然而很明显，目前各国的海商越来越了解到，澳洲人貌似并不关注贸易对象的身份，澳洲人好像只认经济实力，你只需要有购买力，澳洲人就会把澳洲货卖给你。</p>

就在几个月前，富顺号带来的澳洲货和澳洲人宣称的“机会均等，门户开放”等贸易规则的信息，在北大年的各国商人中间制造了不小的轰动，这也是北大年各国商人对澳洲人翘首以盼的原因……</p>

跟当年骄傲号第一次造访澳门一样，蓝色闪电号在北大年的第一场贸易活动也是在船上进行的，朱北国首先见到的是女王的代表，从那条豪华的排桨帆船上接驳过来的几位官员，在一番“爱哈哟”、“呜伊娃”之类的问候过后，朱北国自己和谢沐阳王琪林陆他们几个，也是有样学样地鹦鹉学舌了一番，他们早就从乔家船老大那里了解到这是一些问候语，自己遇到只需要一模一样地回应就行。</p>

随即，朱北国谢沐阳哥几个热情地将众人请进船员餐厅，这是船上唯一可以举行多人聚会的场所，此时的餐厅早就布置妥当，几乎一半的餐桌上都摆满了各种澳洲货，琳琅满目让人目不暇接，众人短暂的参观大概不到一分钟，双方就在中间的餐桌两边坐定，在行过合掌礼----当地一种深受佛教礼仪影响的见面礼节后，为首的一位老臣起身拿出一份写在宣纸上的文件，双手交与朱北国。</p>

后者也起身双手接过----上面居然写满了汉字，尽管是繁体，但历史学博士出身的朱北国自然是难不住的，文件除了开头的几句客套话----诸如欢迎澳洲人来这里做生意，我们这里官方的赋税很低，只有百分之十，做生意的手续也很简单等等客气话以外，后面的主要篇幅，其实是一份向澳洲人问问题的清单，除了常规的问题诸如船名、船长姓名、启航港口、需要在北大年停留多久、船上的货物价值多少、澳洲这个地方在哪里等等问题外，还有一些问题跟贸易不很沾边，纯属好奇的问题----比如澳洲人的“快枪”发射子弹的速度有多快？能给我们展示一下吗？听说澳洲人有一种威力巨大的“轰天雷”，我们也想见识见识，另外还有几个比较奇葩的问题，比如铁造的船不会沉是用了魔法吗？听说澳洲人的大铁船不用风帆不用桨也能行驶，有人说这是因为澳洲人有驯鲸之术，在船的水线下面绑着几条大鲸鱼，就跟陆地上的马车一样拖着船跑……</p>

浏览完这些问题----朱北国大概数了数，一共十多条，于是他抬头微笑着看了看对方，对面的官员里有一位华人文人打扮的男子立刻打开随身携带的小木箱，拿出一个茶壶、两只毛笔、两叠白纸、一个砚台和一只墨碇，然后从茶壶里倒了少许清水在砚台里，开始在旁边磨墨。</p>

朱北国知道这就是双方交流的主要途径----笔谈。</p>

这种方式是东南亚各国与各国商人交流的主要形式，尽管“中华上国”的汉语是这个地区的“国际语言”，但由于汉语的官话十分不普及，加上各地方言的不同使得口语交流的障碍不是一般的大，学习汉语的困难不仅在语言本身，还在于方言，很多方言哪怕就是汉人之间都听不懂，更何况外国人。</p>