第222章 美国大选（1 / 2）

 1864年，举世瞩目的美利坚合众国选举年，因为它意味着美国的外交政策可能有一个比较大的转变。与此对应的联盟国的总统则有6年的任期，1861年第一次大选，到1867年才会有第二次大选。

温莎财团从未对平民动武，所以美国人民对温莎帝国的产品也并没有盲目排斥，选举委员会甚至准备采购ibm的选票统计系统以提高大选的效率，这套系统在亲温莎国家相当流行，但在曾经的北约国家里，只有美国乐于采用，并没有被民众反对。

选举的形势对林肯相当不利，北方军完全丢失了加州不算，还在曼斯菲尔德战役、火山口战役和冷港战役中败给南方军，大量的士兵伤亡给美国财政带来了巨大的压力，黄金产地加州的沦陷给北方政府雪上加霜。

一般来讲政党内部总是倾向于对自己的现任总统提名，但共和党内部居然出现了不少声音反对再提名林肯为候选人。在共和党内，除了林肯之外，还有现任财政部长蔡斯、北方军司令格兰特、副总统哈姆林和少将巴特勒等候选人。其中将军们和副总统都认可林肯的领导才能拒绝了参加大选。

民主党内部的分裂更严重，他们一方面主张和平，一方面又不肯放弃领地的权益，这种政策存在着自我矛盾，这可能是林肯唯一的机会。林肯的团队在未来政策表述中强搞的是“强硬”，但并非一定要战争，给外交政策提供了更灵活的回旋余地。

本来林肯的机会就不多，在年初，南方军为了打通德州到加州的通道，将优势的刚刚得到的十万枝fn-1855步枪和几十门hd6野战炮部署到新墨西哥州战场一线，使北方军在新墨西哥州的军队节节败退。

不多久，温莎财团和联盟国主导的第二条横跨北美大陆的铁路就足以安全地在新墨西哥州南部施工。铁路修建最麻烦倒不是铺铁轨，而是平整路面、架桥、开凿山洞，在这方面大量来自巴拿马运河公司的重型机械大有用武之地，所以这第二条“太平洋铁路”可能比第一条修得还快。更不用说红杉资本投资的“南太平洋铁路公司”正在研发自动铺设铁路的工程车。现在主流技术在铺设轨道的过程也用到钢铁的热铆接，费时费力，而自动铺设铁路的工程车将使用电焊接。

南太平洋铁路公司还对轨道进行了稍微的改进，得益于更高强度的钢轨，由原来的大铁棍子型改造成摩擦系数更小更节约材料的“工”型，再加上电气化火力头，其速度也可以比现在的50公里提升一个台阶，大约为80公里。

南方的报纸得意洋洋地显摆自个儿在工程领域的成就时，林肯再次当选的可能性几乎已经可以用“渺茫”来形容了。南方佬居然可以得瑟自己的铁路网络了，这让一直以来在工业、科技上面领先得不止一星半点的北方佬情何以堪啊。

这被南方佬显摆的科技其实只是红杉资本认为其科技含量太小而不屑于保密，真正的高科技则是能够改变世界的海底光缆开始部署。主流的科学界甚至不知道光缆是什么东西，因为在对外宣传中负责此项工程的英国电报公司以“cable”称呼光缆，所以它仍然被认为是海底电缆。电缆的速度比光缆可要慢多了，跨越大西洋的电缆信号要半小时以上才能到达彼岸。更让外界短时间内无法破解的是光电转换技术和光纤的制造技术（在冷却时空气中的杂质自动融入石英表层的技术）。

除此之外，光缆传输的信号可不是仅仅将声音直接变成电信号再变成光信号，而是数字信号。数字信号会自动打包，当数据包在传输过程中丢包时会自动重发，采用这种技术传输的电报、语音将不存在丢失信息的问题，但麻烦的是需要对声音数字采样，还需要“声卡”来将数字信号还原。数字形式的电话使成本大幅增加，当唐宁提出这个方案时，很多bt的工程师、科学家都不理解，唐宁只说了丢包重发、抗环境干扰的好处，其实它更是面向未来的技术，当液晶电报机更普及的时候，直接就变成联入“互联网”的终端了，根本不需要重新投资、建设互联网。