第10章 伦敦（2 / 2）

塞缪尔的先辈曾做过东印度公司的董事长，现在的塞缪尔仍然是公司的显贵，大股东。东印度公司通讯实验室的那除了总督和罗林森之外最后一个投资名额已经被来自罗斯柴尔德银行的霸王抢走，塞缪尔觉得自己应该全力抢夺这炼钢法的投资人资格。

在打球的过程中，塞缪尔就“随意地”说起了自己家族制铁起家的事情，但唐宁没怎么搭话，因为他已经决定将来自己独资建造全英最大最好的钢厂，因为这个生意将是第一次工业革命以来最赚钱的，钢铁时代啊。

塞缪尔正要把罗林森昨晚透露的炼钢法和盘托出，罗斯柴尔德银行的老大莱昂内尔，这个伦敦金融城选区的大爷MP（众议院成员），英国最有钱的人，竟然也早早地赶来东印度公司俱乐部，因为他对无线电报太感兴趣了，这种科技意味着越洋传电报成为可能，至少越过英吉利海峡是可能的，英吉利海峡平均宽度为150英里，最狭窄处又称多佛尔海峡，仅宽21英里。去年八月时，英法电报公司曾经试图架设一条海底电报电缆通过英吉利海峡，结果技术不成熟，失败了。现在出现了可以轻易越过海峡的高科技，作为跨国金融家的罗斯柴尔德家族在英格兰的大当家，没有谁比他更明白及时的情报系统之重要性了。

整个罗斯柴尔德金融王朝的登极之战是金融界的一个著名案例“滑铁卢投机案”，当时英国的威灵顿公爵对阵法国战神拿破仑，罗斯柴尔德的英格兰当家与法兰西当家正是凭借早于官方得到战争胜负的消息整整两天而策划了一场欺骗英、法两地投资者的阴谋，本来是英格兰大胜，他们却做空英国公债，使其从100镑的面值下跌至5镑，秘密代理人乘机大肆收购英国公债。在法国，他们使用相反的策略，先做多，后放空。两个当家在这场空前的大投机中总共获利超过2。3亿英镑。要知道，此时的英国政府财政收入也不过是百万级别而已，而全球最大型的工程，运河，也不过要花费几百万英镑。经此一役，罗斯柴尔德银行甚至有能力为英国的中央银行英格兰银行在流动性危机时提供支持。在牛顿（就是那个牛顿）开创的金本位时代，中央银行出现流动危机是经常有的事，因为英镑与黄金挂钩，不可滥发纸币。

当时战争观察员得到结果之后，为保证如此重要的消息能顺利传递，派出了6拨快马送信队，有两人被法军的路岗当间谍拘留了，有一位因跑得太快，车轴在中途断裂，三天后才到目的地，还有一位在路上被流弹击毙，最后只有两位信使先后抵达目的地。

无线电报的时代，将是一个怎样的“信息时代”？

注：以上的故事有可能是纳粹为了抹黑身为犹太人的罗斯柴尔德而放出来的谣言，还拍成了电影。当时的内森?罗斯柴尔德是为英国政府收购黄金白银以筹备战争的代理人，不太可能做这样的事，但罗家早于官方得到消息48小时是比较可靠的。

莱昂内尔确认正在玩撞球的那个混血怪人就是发明无线电报的人之后，不顾塞缪尔的“先到先得”，强力插入，要求观摩他那个短距离实验品。

麦克斯韦的《电磁场的动力学理论》在14年之后才发表，为无线电的理论奠定基础，在这个对无线电的属性一无所知的年代，唐宁的这个发明足以用来装神弄鬼，是名符其实的黑科技。

与莱昂内尔的急迫形成鲜明对比的是，面对全英最有钱的威势之下，唐宁居然还和罗林森打完了那场球，并赢得了刚刚学会的加仑玩法的胜利之后，才像绅士一样慢吞吞地回到自己的房间去取来他的试验品，而台球室里早已经人头攒动，俱乐部的经理都要出面维持秩序，把身份低一些的人请出去。

唐宁的小实验品很偷懒，什么元件都没优化过，结果只能传到十几米，大家对这样的结果很失望，而唐宁也没有卖力地说服大家这距离将来会提高多少倍，反正合同已经跟罗林森他们签了，现在在聒噪也没什么意义。莱昂内尔不动声色，邀请他去家里坐客。

送走了莱昂内尔这个瘟神之后，塞缪尔得以能够继续“旁敲侧击”那个炼钢法。

看到塞缪尔如此“虔诚”地追求这个项目，唐宁也不忍心完全拒之门外，想了想，便说道：“你有没有熟悉的制陶工厂或者工人？我想用陶瓷先把整个工艺的流程完整地实现出来，光是嘴巴说也没有用，而且有些细节我也没完全想明白，需要做实验。”

塞缪尔热情地表示虽然他不太熟悉这行当，但愿意去找最好的陶工帮唐宁完成这个实验。得，既然如此得力，唐宁也愿尝试接纳这个合作伙伴。

继续打台球。