序章 另一个世界的开始（2 / 2）

在那个世界里，艾丝蒂尔是作为一个正游击士和伙伴们一起在解决利贝尔王国各地事件的历练中逐渐成长，找到了约修亚并最终打败强大的敌人，一起继续两人的冒险。

但是现在的情况却是：艾丝蒂尔像约修亚一样无声无息地从众人面前消失了，甚至连一句告别的话也没留下。而且照刚才卡西乌斯所说来看，好像艾丝蒂尔也没有和他在空中庭院见面……这一切，虽然看起来像是只是在细节上有所差异，但我却强烈地感觉到——是有什么发生了，从而导致本来应该发生的事情没有发生（虽然那“应该出现的事情”只是梦中见到的）——可是，究竟是什么原因呢？究竟为什么现实会发生与之不符的发展呢？我有种不安的预感……

公主是艾丝蒂尔的好友，当即决定要去她的家乡洛连特寻找她——我倒是希望她能找到艾丝蒂尔，让她能暂时放下约修亚的心结，到鲁·罗库尔训练场去发展，好让能摆正扭曲的情节……可是，事情却不像我希望那样发展得顺利。

公主垂头丧气地回来了，我就听说，她并没有在布莱特家找到艾丝蒂尔，不知道是她没回去还是早已离开。对于这个曾经在王室政变中发挥过重要作用的少女的失踪的消息，没多久就传遍了整个利贝尔王国，大家都在对她和约修亚的事议论纷纷，女王的亲卫队里，自然也不例外。

那天之后，我就在亲卫队里听说了许许多多关于约修亚和艾丝蒂尔去向的传言：有说他们躲在利贝尔某个角落的，有说他们去了埃雷波尼亚帝国的，也有说他们去了卡尔瓦德共和国的，甚至有说他们早已找到对方不想受人打扰而归隐的……总之猜测是各种各样，不一而足，不过我个人却也有自己的想法——

对于本不应该“失踪”的艾丝蒂尔的去向，我是无法揣测，但对于约修亚，我倒是隐约记得他应该是和空贼三兄妹一起，计划着夺回被王国军扣押的空贼飞艇“山猫号”并潜入噬身之蛇结社的——只是就算知道，我又怎么去找他呢？我只是一个亲卫队的一员小兵，不要说是“梦”，就算是实理说出来恐怕也不会让人觉得有多大可信度，更何况我又去哪里才能在哪里找到空贼一家呢？——我并不记得我有过相关的记忆，可能是我忘了，也可能是我根本没有梦到过那一幕。

不过，即使我什么也不做，什么也做不了，寻找艾丝蒂尔却总会有人去做的——旁人我不知道，只是我经常呆在王宫，就亲眼见公主不止一次地去为两人的下落努力奔波过，甚至亲自出使到帝国和共和国打探消息，那种执著令我为之动容，并心中不断地为她加油——可是，却依然毫无半点失踪的两人消息……

就这样，过了一年。

一年了，本来在我梦里的记忆里，这一年应该是发生了许许多多的事，而且很多都是关乎到王室、王国，外交关系，乃至全国人民甚至整个世界的大事……但是，却因为约修亚和艾丝蒂尔的失踪，因为本该活跃的他们却一直没有出现，这一年感觉就像是什么也没有发生……虽然在利贝尔和帝国也因国家利益在接壤边境处发生过几次小摩擦，但终究没有导致大规模战争的爆发；本来应该再度聚集在一起的艾丝蒂尔的伙伴们，都各自平静地生活着，整个王国在艾丝蒂尔失踪一年后也完全没有发生过我记忆中那些“惊天动地”的大事件，而是显现出一种经历过政变后的稳定——

这不由得使我也开始对自己的记忆产生了怀疑——那个梦是真的吗？它记述的是真的历史吗？从现在眼前这现实的世界发展看来，难道那真的只是一场梦而已？……

不过每当站在王宫高耸的城墙上，俯视着眼前一片祥和的王国的景象，我倒是希望那真的只是一场梦，希望那些可怕的“大事件”都不要真的发生（虽然它们最后都被解决了），毕竟和平、安定的生活才是最重要的……不过即使现实已经变成似乎比我梦中情形还好的这种状况，却也总会还有人不高兴的——那就是利贝尔的公主，科洛丝·琳希（科洛蒂娅·冯·奥赛雷丝）

“科洛蒂娅”是她的本名，而“科洛丝”是她在艾丝蒂尔和她的伙伴们面前用的名字。许多人可能不知道，但我知道——因为这是梦告诉我的。

自约修亚和艾丝蒂尔失踪后，科洛丝公主就一直闷闷不乐，虽然在那之后经过女王等的苦劝最终放弃了对二人无止境的寻找，但每个人都看得出，这一年里她依然对二人的离去耿耿于怀，经常都是一副神不守舍，心不在焉的样子。

这天，科洛丝公主又在出席一个外交酒会上发起呆来，旁人总是要叫她好几次她才反应过来。而在身边没人的时候，我总是能看到她独自坐在一旁发呆，还不时会夹杂几声叹息，那样子让人看了不禁心怜。

我在酒会外一大门处看守，远远望着公主的愁容也替她担心。要是我是她的熟人的话早就过去开解她了，可惜作为亲卫兵可是不能随便离开职位的，而且即使给我离开职位的权利我也没有可以上前与她对话身份和勇气，所以我现在能做的，也只是站在这黑暗的一角远望着那坐在人声喧杂，辉煌灯光下却显得孤独的公主的身影。

“反正这一年几乎每次这种场合都是这样，也习惯了……”

我一边这么安慰着自己，一边看看手表等待着接班的同僚前来。

可是我没想到，这个看似平常的晚上，却成为一切事情的开端。

当我正要准备离开时，却看见科洛丝公主提着长裙走了出来，我连忙拦住她：“公主殿下，您要到哪去？”

“……我要回房间休息。”科洛丝公主淡淡地说了句。

“可是，酒会……”

“……我累了，要回去。”

科洛丝公主神色略带哀伤，语气却出乎意料地决绝。这种只有在她战斗时才会展现出的“强悍”感觉现在却一反常态出现在这她身着礼服出席酒会，本应表现性格中温闻而雅一面的一刻，倒让我一时感觉无所适从。

“……对不起……我想一个人静静……”

“啊……没、没什么的，这……”

我还没想到如何回应竟是来自公主的道歉，却见公主已向一旁走去。

“公主殿下！请等一等！……”

虽然是在王宫里，但让公主在夜晚单独行动当然还是不妥，所以这下我倒是没多想就跟了上去。

科洛丝公主只是默不作声以普通步速走着，我则也只能沉默地跟在她身后，一边有意识地保持着距离一边注意着公主四周的情况——我们就这样一前一后走到了空中庭院。

科洛丝公主走到最高一层的围栏边扶栏眺望，晚风轻轻吹过，微微扬起她那乌黑如丝般的长发，虽然明知那只是假发，却也无法演饰科洛丝公主的美丽。

公主就只是这样沉默不语地站在围栏旁，从我这个角度望过去，正能望到她那秀丽的侧面面容，上面那反射着一点如星光般月光银辉的眼睛，此刻犹如一颗映衬在黑色夜空中明净的宝石，让人看了不禁心醉。

科洛丝公主的美丽，可以说在整个利贝尔王国都是出名的，再加上她那善良、闲慧，外柔内刚的品性，已然成为许多人憧憬的对象。

当然作为一国公主，并不是什么人都高攀得起的。而且很长一段时间以来，对于多少达官贵人的求婚，公主都婉拒了，这是整个王室都清楚的事情。

而对于我个人来说，说对公主没有过意思那绝对是假话，但当然我也很清楚自己是什么身份，清楚“公主”是什么身份，也知道她已经有着自己喜欢的人。所以此刻，我也只是尽着自己的职守——为免“惊扰”科洛丝公主而站在十数步之外，远远注视着她，只希望能就此默默守护着她……

能够这样，我就已经觉得很满足了。

就当我这样望着屹立在眼前如女神一般的身影出神时，突然却听她轻叹一声然后说道：

“我应该怎么办……一年了，却还是没有艾丝蒂尔他们的消息……我已经几乎什么方法都尝试过了，可是依然毫无音讯……我到底应该怎么做？……”

科洛丝公主说话的声音并不大，但是即使是站在我这里却也能清楚地听到。我不知道她是在和我说话还是只是在自言自语，所以只能继续不出声地站在原地。

“……我曾经受过艾丝蒂尔他们的照顾，和他们一起经历了许多许多……我在王宫里生活了十几年，虽然大家对我都很好，但直到当我遇见艾丝蒂尔他们，在那我可以暂时忘却公主这个身份时，我才感到我真正找回了自己……本来政变事件结束，我还以为可以继续和他们一起的，谁知道现在却……”

这我可以理解——出身王室的人，在旁人眼中往往是含着金钥匙出世，可一生衣食无忧的天之骄子，但自苦只有自知，年轻的王族往往都会有旁人无法看到的孤独与寂寞。他们厌倦宫廷的诸多规矩与礼仪，希望能像普通的小孩子一样过一个可以在泥地里任意翻滚，嘻笑打闹的无拘无束的童年；他们厌倦饭来张口衣来伸手的被别人安排好一切的生活，希望可以自己亲身去做自己想做事，用自己的手和心灵去感触这个世界；他们厌倦尔虞我诈勾心斗角的宫庭争斗，希望过上那只和亲朋好友生活在同一天空下，日日谈笑风生而无须为处理什么“国事”而沤心沥血、绞尽脑汁的看似平淡无奇却又最真挚幸福的平凡生活……

当然这只是我这个旁观者对王族人心理生活的理解，至于科洛丝公主本人心里是怎么想的，我是不知道了……

不过，其实科洛丝公主算是王族中比较幸运的了，至少她曾经在孤儿院张大，有着如平凡人一样的快乐童年；她能以一个普通人的身份就读于杰妮丝学院，结交了一帮推心置腹的挚友——当然也包括后来和艾丝蒂尔、约修亚的相遇，也是她幸福生活中重要的一环。而推至到在另一个世界中，本应和艾丝蒂尔一起冒险探索而越趋坚强和成熟的她，可以说和艾丝蒂尔他们的羁绊更是密不可分的——只是现在，这一切却并没有发生，现在在我面前的科洛丝公主，似乎只是一个终日愁眉不展的忧愁寡言少女，这不能不让我感到痛心。

“……我该怎么办……”

公主的哀叹声，把我从深深的思考中拉回现实，我抬头望去，却见科洛丝公主已转过头来，望着我。

“……你是，约翰吧？……”

她问了句，声音很轻，像是只为了一瞬排解心中压抑转移话题的随口问问。

我点点头，依然保持沉默站在原地。

公主为人平易近人，无论是对我们亲卫队还是王国士兵，甚至是普通的老百姓都是一视同仁的，(只是很少有老百姓知道她是公主就是了